Symptomer på hjernetumorer
En hjernetumor kan give forskellige symptomer afhængig af, hvor den sidder, og dermed hvilken del af hjernen den trykker på. Fælles for symptomerne er, at man godt kan have dem uden at have kræft. I modsætning til andre kræftpatienter, oplever patienter med hjernekræft kun sjældent vægttab forud for diagnosen.
Hjernetumorer kan give symptomer, fordi tumoren øger trykket i hjernen. Det skyldes, at kraniet ikke kan udvide sig, når tumoren vokser, og derfor stiger trykket inde i kraniet. Hvis man ikke bliver behandlet, kan det øgede tryk i hjernen medføre bevidstløshed.
Man kan også få symptomer fra det område i hjernen, hvor tumoren sidder, fordi tumoren forstyrrer hjernens funktion i det område.
Hjernetumorer kan vise sig ved:
- Neurologiske problemer som forværres over dage/uger
Det kan f.eks. være halvsidig lammelse, styringsbesvær af kroppen, føleforstyrrelse eller man får svært at udtrykke sig i ord (afasi) - Epileptisk anfald
Hvis man som voksen får et epileptisk anfald uden andre sandsynlige forklaringer som f.eks. misbrug eller mangel på søvn - Adfærds-/personlighedsændring
Påfaldende adfærd opstået over uger, som forekommer i flere situationer og/eller nyopståede humørændringer, social distancering, overskridelse af sociale normer eller uforklarlig sløvhed. - Hukommelses- eller koncentrationsbesvær
Man får problemer med at huske, koncentrere sig og bevare overblikket, som forværres over uger/få måneder uden andre sandsynlige forklaringer - Hovedpine
Nyopstået hovedpine eller markant ændring i tidligere hovedpinemønster, som er forværret over 3-4 uger, og hvor grundig sygehistorie og undersøgelse hos neurolog ikke har vist andre sandsynlige forklaringer - Opkastning, tiltagende hovedpine og synsforstyrrelser
Nogle tumorer kan blokere for cirkulationen af væske i hjernen. Det medfører såkaldt vand i hovedet, som viser sig ved tiltagende hovedpine, opkastninger og synsforstyrrelser. Det kan også medføre balancebesvær eller besvær med at holde på vandet. - Nedsat hørelse og/eller susen for ørene (ved tumorer på hørenerven)
- Svimmelhed og/eller balancebesvær (ved tumorer i lillehjernen)
Neurologiske udfaldssymptomer
Lammelser, føleforstyrrelser og synsforstyrrelser kaldes neurologiske udfaldssymptomer. Disse symptomer er ofte lokaliseret til den ene side af kroppen, fordi hver hjernehalvdel har kontrol over den modsatte kropshalvdel (venstre hjernehalvdel kontrollerer højre kropshalvdel og omvendt).
Tumoren vil som regel kun påvirke den ene hjernehalvdel og derfor kun den ene kropshalvdel. Symptomerne udvikler sig oftest over uger eller måneder. Hvis der er flere hjernetumorer, kan man have symptomer fra flere dele af hjernen.
Hormonforstyrrelser
Hypofysen er en kirtel, som danner hormoner, der styrer andre kirtler (f.eks. binyrer, skjoldbruskkirtel og kønskirtler). Hvis tumoren udgår fra den type celler i hypofysen, viser symptomerne sig ved, at der dannes for meget hormon. Det kan være dannelse af for meget binyrebarkhormon, hormonet prolaktin eller væksthormon. For meget:
- Binyrebarkhormon kan medføre Cushings sygdom. Cushings sygdom kan vise sig ved at ansigtet bliver mere rødt og rundt. Man kan udvikle en hævelse i nakken, blodtrykket kan stige, og man kan få sukkersyge
- Prolaktin kan hos unge kvinder give blødningsforstyrrelser, nedsat forplantningsevne og eventuelt væske fra brystet
- Væksthormon kan medføre sygdommen akromegali. Akromegali kan vise sig ved at næse, underkæbe, hænder og fødder begynder at vokse
Nogle tumorer i hypofysen danner ikke hormoner. Disse hjernetumorer bliver som regel først opdaget, når de trykker på det omgivende væv og giver symptomer i form af synsforstyrrelser og hovedpine.
Da hypofysen er tæt på synsnerverne, kan det være nødvendigt at operere inden for få timer eller dage, da man ellers kan risikere at miste synet.