Skip navigation

Om lymfødem

Lymfødem er en kronisk hævelse, der kan opstå efter operation eller strålebehandling af kræft.  Behandlingen består først og fremmest af livslang kompressionsbehandling, hudpleje og i få udvalgte tilfælde operation. Ved hurtig behandling er der gode muligheder for at begrænse lymfødemet, så det generer mindst muligt i dagligdagen. 

Hvordan opstår lymfødem? 

Lymfødem kan opstå, hvis lymfesystemet bliver beskadiget, så det ikke kan transportere og filtrere lymfevæske som normalt. I så fald ophober lymfevæsken sig og danner en hævelse i den del af kroppen, hvor lymfevæsken er.  Lymfødem opstår typisk i en arm eller et ben, men kan også opstå i hoved-hals-området, brystet eller kønsorganerne.  

Om kroppens lymfesystem 

Kroppens celler får ilt og næringsstoffer gennem vævsvæske, der siver ud af blodkarrene. Bagefter bliver den overskydende væske fra væv og organer (kaldet lymfe) optaget af lymfekarrene, som transporterer lymfevæsken tilbage igen til blodkar oppe på halsen og videre til hjertet.  

Lymfen bevæger sig op mod halsen ved hjælp af muskler i lymfekarrenes væg og ved hjælp af kroppens muskler.

Illustration af kroppen og lymfesystemet
Her ses kroppens lymfesystem.

På vej tilbage til hjertet passerer lymfevæsken lymfeknuder. Der findes flere hundrede lymfeknuder i kroppen – især i armhulen, lysken og halsen, men også omkring tarmene samt i bryst- og bughulen. Lymfe optager protein og fedt fra tyndtarmen, når vi har spist. 

Lymfeknuderne er en del af kroppens immunforsvar, som filtrerer og renser lymfevæsken for bakterier og virus, affaldsstoffer og kræftceller og udvikler forsvarsceller, som kan bekæmpe eventuelle infektioner. Ved infektion eller spredning af kræft kan de nærmeste lymfeknuder derfor blive forstørrede. 

Kræftbehandling er ofte årsagen til lymfødem

Kræftbehandling er årsagen til lymfødem hos mellem 50-75 pct. af lymfødempatienter i den vestlige verden

Det er især kvinder, der er blevet behandlet for brystkræft eller kræft i underlivet, som får lymfødem, men det kan også opstå efter behandling af kræft i hoved-hals-området. Også mænd behandlet for kræft i modermærker, prostata, penis eller testikler kan rammes af lymfødem. 

Lymfesystemet bliver typisk beskadiget af:

  • Operation, hvor lymfeknuder er blevet fjernet 
  • Strålebehandling 
  • Kræft i lymfeknuder enten fordi kræften har spredt sig til lymfeknuderne, eller ved lymfekræft opstået i lymfeknuderne (lymfomer) 
  • Kemoterapi med taxaner (f.eks. Paclitaxel® og Taxotere®) 

Hvorfor hæver man, når lymfesystemet bliver beskadiget?

Ved skader på lymfesystemet har lymfevæsken vanskeligt ved at blive ledt væk, og dermed kan der opstå hævelse på grund af ophobet lymfevæske.  

Ved lymfødem ophobes der også hurtigt store mængder fedt i vævet på grund af kronisk inflammation. Det kan være årsagen til, at en hævelse efter nogen tid ikke kan forsvinde helt trods behandling. Derfor er det vigtigt, at behandlingen sættes tidligt i gang. 

Hvis lymfødemet ikke bliver behandlet i tide, vil vævet nogle gange blive hårdt på grund af udviklingen af bindevæv (fibrose). Det sker specielt i benene, mens lymfødem i armene meget sjældent rammes af fibrose. 

Symptomer på lymfødem

Vær opmærksom på, at hævelser af kroppen også kan skyldes dårligt hjerte og kredsløb.

Har du symptomer på lymfødem, bør du kontakte din læge.

Få hjælp til at håndtere senfølgerne

Egen læge og tilbud i din kommune

Tal altid med din læge, hvis du oplever fysiske eller psykiske forandringer efter kræftsygdommen, så du kan blive henvist til den rette hjælp.

Alle kommuner har forskellige rehabiliteringstilbud, som blandt andet har fokus på senfølger. Dem kan din læge henvise til. Du kan selv undersøge mulighederne på sundhed.dk:

Sundhedstilbud

1/6

Senfølgeklinikker

Afhængigt af hvilke senfølger, du oplever, og hvor komplekse, de er, kan der måske være hjælp at hente på en senfølgeklinik. Tal med din læge eller din behandlende hospitalsafdeling for at høre, om du kan blive henvist. Der er endnu ikke tilbud til alle patienter, det varierer fra region til region og kommer også an på, hvilken sygdom man har: 

Overblik over senfølgeklinikker

2/6

Brug Kræftens Bekæmpelse

Ring til Kræftlinjen, hvis du har brug for rådgivning om senfølger. Tlf. 80 30 10 30

I Kræftens Bekæmpelses kræftrådgivninger landet over kan du få rådgivning og deltage i samtale- og netværksgrupper, kurser og aktiviteter, som blandt andet har fokus på senfølger

Få rådgivning og mød andre 

3/6

Senfølgerforeningen

Senfølgerforeningen er en patientforening med fokus på senfølger efter kræft. På foreningens hjemmeside kan du både finde viden, rådgivning og muligheder for at møde andre i samme situation:

Senfølgerforeningen

4/6

Cancerforum - mød andre online

På Kræftens Bekæmpelses online mødested Cancerforum kan du dele tanker og erfaringer med andre, der har prøvet noget af det samme som dig. Der er mange forskellige grupper, blandt andet en gruppe med fokus på senfølger:

Cancerforum

5/6

REHPA - Videncenter for rehabilitering og palliation

REHPA tilbyder forløb for mennesker, der har eller har haft kræft, og som har brug for hjælp til at håndtere de problemer, sygdommen har medført. Fokus er på træning, rådgivning og samvær med andre. Din egen læge skal henvise dig til forløbet. Læs mere:

REHPA-forløb 

6/6