Hvis kræften er vendt tilbage
Det kan være svært at forholde sig til, at man har fået tilbagefald af kræftsygdommen, men er det tilfældet, er der flere muligheder for behandling.
Kræften er vendt tilbage - hvad nu?
Nogle indstiller sig hurtigt på at skulle i gang med et nyt behandlingsforløb, mens andre har sværere ved at se, hvordan de skal finde kræfter og energi til at starte på behandling igen. For langt de fleste vil der efter lidt tid indfinde sig mere ro i tilværelsen.
Tilbagefald ved kræft i svælget
Risikoen for, at kræft i svælget vender tilbage, afhænger af sygdommens stadie før behandling, og hvilken behandling du tidligere har fået. For de fleste er det overvældende at få at vide, at kræften er kommet igen, men er det tilfældet, er der flere muligheder for behandling.
Ved mistanke om tilbagefald vil lægen foretage forskellige undersøgelser. Hvis sygdommen er blusset op igen, kan du som regel få behandling igen.
Behandling
Behandlingen af tilbagefald kan enten stile mod at fjerne al kræften eller – hvis dette ikke er muligt – at være lindrende.
Der er forskellige muligheder for behandling af tilbagefald:
- Operation
- Strålebehandling (fornyet ekstern strålebehandling)
- Immunterapi
- Eksperimentel kemoterapi
- Lindrende behandling
Operation er en mulighed ved tilbagefald
Hvis du tidligere har fået strålebehandling mod svælget, kan du ved tilbagefald få tilbudt operation. Ved operation i svælget efter strålebehandling kan der som følgevirkning opstå besvær med at synke, spise, tale og besværet vejrtrækning.
Du kan læse om de forskellige behandlinger ved tilbagefald af kræft i svælget her:
Behandling ved spredning af kræft i svælget
Strålebehandling ved tilbagefald
Strålebehandling kan måske mindske størrelsen af kræftknuden og hjælpe med at kontrollere symptomerne, men kan ikke altid fjerne kræften. Strålerne virker ved at påvirke kræftcellernes arvemateriale, så de enten dør eller holder op med at dele sig.
Ved tilbagefald kan man undtagelsesvist få strålebehandling igen med det mål at fjerne kræften. Det kan komme på tale, hvis der er gået adskillige måneder/år fra første gang, man fik stråleterapi, og hvis man kun har haft få senfølger.
Strålebehandlingen er ofte i form af stereotaktisk strålebehandling. Det er en form for udvendig strålebehandling, hvor man får én enkelt eller nogle få behandlinger med høj dosis mod et afgrænset område. Læs om strålebehandling generelt:
Immunterapi
Hvis kræftcellerne på overfladen har bindingsproteinet PD-L1, kan man eventuelt blive tilbudt immunbehandling med stoffet pembrolizumab, enten som enkeltstofbehandling, eller i kombination med kemoterapi.
Læs om medicinen:
Eksperimentel kemoterapi
Ved tilbagefald af kræft i svælget, der ikke kan opereres, kan kemoterapi muligvis bremse kræften. Behandling med kemoterapi for kræft i svælget er for tiden en eksperimentel behandling. Der er endnu ikke fundet nogen medicinsk behandlingsmulighed, der med sikkerhed viser effekt i form af livsforlængende virkning. Læs mere:
Lindrende behandling af gener som følge af sygdommen
Lindrende behandling af symptomer kan i nogle tilfælde være den eneste behandlingsmulighed ved tilbagefald af kræft i svælget.
Smertebehandling
Der findes flere og gode muligheder for behandling af smerter.
Elektrokemoterapi som lindrende behandling
I udvalgte tilfælde, hvor man ikke kan få yderligere operation eller strålebehandling, kan elektrokemoterapi være en mulighed ved et lokaliseret tilbagefald. Det er en lindrende behandling med en kombination af kemoterapi (bleomycin) og strøm. Behandlingen gives kun på Afdeling for Øre-Næse-Halskirurgi og Audiologi på Rigshospitalet.
Behandling af metastaser
Hvis en kræftsygdom spreder sig til andre steder i kroppen, kaldes det metastaser. Metastaser består af samme slags kræftceller som den oprindelige kræftform, hvilket har betydning for behandlingen.
Spredning af kræft i svælget sker oftest til lymfeknuderne på halsen og mere sjældent til lungerne. Læs om behandling af lungemetastaser her:
Hvis kræften ikke forsvinder
Selvom der er muligheder for behandling, kan det være, at man skal indstille sig på at leve med en kræftsygdom, der måske ikke kan helbredes.
Ingen kan forudsige, hvordan netop dit forløb bliver. Men lægerne kan på baggrund af viden, statistik og deres erfaring sige noget om, hvad du kan forvente.