Om thymus (brislen)

Kræft i thymus opstår i brislen, også kaldet thymus. Det er er en kirtel midt i brystkassen bag brystbenet. Thymus er en del af kroppens immunforsvar og producerer de hvide blodlegemer, der kaldes T-lymfocytter.

Illustration af et menneskes overkrop med brislen fremhævet — På billedet ses thymus farvet gul. Thymus ligger bag brystbenet oven på hjertet og luftrøret. Både form og størrelse kan variere en del, men er oftest H-formet med to øvre og to nedre horn. Illustration: Lotte Clevin

Thymus kaldes også for brislen. I takt med at børns immunsystem udvikles, reduceres thymus og erstattes af fedt, men bevarer sin form. Den er således størst de første måneder efter fødslen og vokser ikke efter puberteten.

Celler i thymus kan blive til forskellige slags kræft

Thymus indeholder epitelceller. Fra epitelcellerne udvikles to former for kræft i thymus: Thymomer og den mere sjældne form thymus karcinomer.

Langt de fleste får typen kaldet thymom, men generelt er kræft i thymus en sjælden kræftsygdom.

Thymus indeholder også en anden slags celler kaldet lymfocytter, som findes flere steder i kroppen. I lymfocytter kan der opstå en type kræft, der kaldes lymfom (lymfeknudekræft).

Får man kræft i lymfocytter der sidder i thymus, får man altså ikke kræft i thymus, men lymfeknudekræft.