Hvad er neuroendokrine tumorer (NET)?
Neuroendokrine tumorer er en sjælden form for kræft, der opstår i kirtelcellerne i slimhinden i mave-tarmkanalen eller i lungerne. Sygdommen kaldes også for NET.
Om neuroendokrine tumorer
De fleste kræftsygdomme opkaldes efter det organ, hvor de er opstået, f.eks. brystkræft eller lungekræft. Neuroendokrine tumorer har derimod sit navn efter en bestemt type kirtelceller (neuroendokrine celler), som findes flere forskellige steder i kroppen.
Kirtelceller findes i slimhinden i mave-tarmkanalen, i luftvejene og i bugspytkirtlen.
Oftest opstår neuroendokrine tumorer i mave-tarm-kanalen (ca. 75 pct.), hvor de fleste opstår i tyndtarm, blindtarm og bugspytkirtel, men de kan også opstå i mavesæk, tyktarm og endetarm. Hvis der opstår kræft i kirtelcellerne i et bestemt organ, udvikler man en neuroendokrin tumor i dette organ.
Symptomer, undersøgelser og behandling kan være forskellig, afhængig af hvor i kroppen sygdommen sidder, og hvor hurtigt den vokser.
Tegn på neuroendokrine tumorer
Neuroendokrine tumorer kan være vanskelige at opdage, da symptomerne kan være svage og variere meget. Ofte findes NET tilfældigt i forbindelse med operationer for andre sygdomme som tarmslyng eller blindtarmsbetændelse.
Derudover kan man have forskellige symptomer alt efter, hvor i kroppen sygdommen sidder og stadie. Symptomer kan være smerter i maven, ændringer i toiletvaner, åndedrætsbesvær, tab af appetit, uforklarligt vægttab eller 'flushing' - nærmest lilla rødmen i ansigtet og på brystet.
Hvorfor opstår NET?
Årsagen til neuroendokrine tumorer er oftest ukendt, dog kan enkelte tilfælde være arvelige.
Visse sjældne arvelige sygdomme (syndromer) kan medføre en øget risiko for NET i bugspytkirtlen og tolvfingertarmen. Nogle mennesker med de sjældne syndromer Carneys complex og neurofibromatose type 1 kan have en øget risiko for at udvikle NET i bugspytkirtlen.
Sygdommen i tal
I Danmark får mere end 500 personer om året diagnosen NET.
Det antages, at der er ca. 1.800 mennesker i Danmark, der lever med diagnosen NET.
Der er stor variation i, hvor mange personer der årligt bliver diagnosticeret med de enkelte undertyper af NET. Der kan også være stor forskel på effekten af behandlingen og dermed overlevelseschancerne ved de forskellige undertyper. Find statistik for de enkelte undertyper her:
NET er mest almindeligt hos personer mellem 50-70 år. Dog ses en bestemt type af NET i lungerne typisk hos yngre. NET i blindtarmen ses oftest i 15-30 årsalderen, men kan også opstå hos børn.
Behandling
Neuroendokrine tumorer behandles først og fremmest med operation, men kombineres ofte med andre behandlingsformer. Der er fokus på at fjerne kræften eller hæmme væksten og få kontrol over de eventuelle symptomer, som er opstået som følge af tumoren.
Hvis den neuroendokrine tumor har spredt sig eller ikke kan fjernes helt ved operation, kan man blive tilbudt kemoterapi.
Afhængig af tumortype, stadie og symptomer kan man også blive tilbudt anden behandling, f.eks. strålebehandling eller målrettet behandling i form af tabletbehandling.
Hvad sker der efter behandlingen?
Når behandlingen er afsluttet, bliver man tilbudt at komme til kontrol af behandling og symptomer på et specialiseret NET-center.
Det er et livslangt forløb, som er nødvendigt ved alle undertyper undtagen ved små tumorer i blindtarmen. Det livslange forløb skyldes, at der kan komme tilbagefald af sygdommen i op til 15-20 år efter diagnosetidspunktet.
Man vil ved kontrol få foretaget en eller flere undersøgelser afhængig af, hvilken type NET man er blevet behandlet for. Man vil også tale med lægen om eventuelle symptomer, bekymringer eller andre problemer.
Generelt om kræft
Kræft er en sygdom i kroppens celler. Kræft kan opstå, hvis cellerne et sted i kroppen begynder at vokse ukontrolleret og uden formål.
Mere om kræft