Operation af vulvacancer (kræft i de ydre kvindelige kønsorganer)
Ved operationen bliver kræftvævet i det berørte område fjernet. Samtidig fjerner kirurgen også nogle lymfeknuder i lysken for at undersøge, om sygdommen eventuelt har spredt sig.
Ved operationen får man fjernet hud, underhud og slimhinde i de ydre kønsorganer i de områder, hvor kræften sidder. Hvor meget af vævet der skal fjernes afhænger af, hvor kræftknuden sidder og hvor stor den er.
Hvis kræftknuden også involverer urinrøret, skeden eller endetarmen vil lægen i nogle tilfælde anbefale strålebehandling og kemoterapi i stedet for operation.
Lymfeknuder fjernes i lysken
Ved operationen får du også fjernet en eller flere lymfeknuder i den ene eller begge lyskeregioner, for at lægen kan se, om sygdommen har bredt sig dertil.
Hvis kræftknuden er relativt lille bruger lægen 'sentinel node' metoden ('node' er det engelske ord for lymfeknude). Sentinel node er den første lymfeknude, som modtager lymfevæske fra kræftknuden. Man kalder også denne lymfeknude for skildvagtslymfeknuden. Undersøgelser har vist, at hvis der ikke er kræftceller i sentinel node, er der heller ikke kræftceller i de andre lymfeknuder i området.
Ved sentinel node metoden kan man nøjes med at få fjernet en enkelt eller to lymfeknuder i lysken, og det mindsker bivirkningerne af operationen.
Hvis kræftknuden er større end fire cm, eller hvis du har forstørrede lymfeknuder med mistanke om spredning, vil du i stedet få fjernet alle lymfeknuderne i lyskeregionerne.
Operationen, hvor du får fjernet selve kræftknuden i de ydre kønsorganer og operationen i lysken foregår i den samme bedøvelse.
De seneste 20 år har behandlingen af vulvacancer ændret sig væsentligt. Takket være forskning på området ved man i dag, at det ved tidlig vulvacancer er tilstrækkeligt at fjerne mindre områder ved de ydre kønsorganer og en eller to lymfeknuder i lysken.
Efter operationen
Operationssårets størrelse afhænger af, hvor udbredt kræften er. For at forebygge infektion får du antibiotika under operationen.
Som regel får man også lagt et kateter op i blæren for at undgå gener ved vandladning.
Hvis du har fået fjernet alle lymfeknuderne i lysken, får du lagt et dræn. Drænet fjernes efter nogle dage.
Efter operationen bliver det væv, som du har fået fjernet ved operationen, undersøgt i mikroskop for at sikre, at al kræften er fjernet i sundt væv. Desuden undersøger lægerne, om der er kræftceller i lymfeknuderne.
Ud fra undersøgelserne vurderer lægerne, om du har behov for yderligere behandling.
Eventuel supplerende strålebehandling efter operation
Hvis undersøgelserne af vævet efter operationen viser, at der er kræftceller i lymfeknuderne, eller at kræftknuden ved de ydre kønsorganer ikke er fjernet i sundt væv, vil du få tilbud om supplerende strålebehandling med samtidig kemoterapi.
Formålet med strålebehandlingen er at slå de kræftceller ihjel, der eventuelt måtte være tilbage efter operationen.
Komplikationer efter operationen kan du få hjælp til at lindre
Der kan både opstå infektion i såret ved de ydre kønsorganer og ved såret i lyskeregionerne, og mange vil derfor opleve, at såret heler langsomt. Det kan blive nødvendigt med hjælp til at rense og passe sårene fra en hjemmesygeplejerske i den første tid efter, man er blevet udskrevet.
Den afdeling, du er opereret på, vil hjælpe dig med at arrangere dette. Det kan oftest foregå i dit eget hjem eller eventuelt på det hospital, du bor tættest på.
Andre akutte komplikationer er blærebetændelse, svie ved urinrøret, endetarmsåbningen og/eller skedeindgangen. Blærebetændelse behandles med antibiotika, og generne omkring urinrør og endetarmsåbning samt skedeindgang svinder, når såret heler op.
Hvis alle lymfeknuderne i en eller begge lyskeregioner er fjernet vil mange opleve lymfeansamlinger i lysken. Oftest svinder de af sig selv med tiden. Lægerne tager stilling til om væsken evt. skal tømmes ud en eller flere gange - skal de det, foregår det ambulant.
Gener med lymfeansamling efter operationen opstår kun sjældent, hvis lægen har brugt ’sentinel node’ metoden, hvor du kun får fjernet en eller nogle få lymfeknuder i lysken.
Senfølger efter operationen
Helingen af det opererede område kan give senfølger. Det er vanskeligt at forudsige præcis, hvilke gener den enkelte får, da selve operationen helt afhænger af kræftknudens størrelse, hvor den sidder og hvilke dele af de ydre kønsorganer, der er involveret.
Nogle får foretaget et mindre indgreb på kun den ene side, mens andre får foretaget et større indgreb med plastikkirurgisk assistance, for at huden kan nå sammen igen efter operationen.
Den kirurg, der opererer dig, vil grundigt gennemgå operationens omfang med dig og informere dig om, hvilke gener netop du kan risikere at opleve.
Der er få gener efter operation i lysken med sentinel node metoden, mens der efter fuld fjernelse af lymfeknuder i en eller begge lyskeregioner er en relativ høj risiko for senfølger.
Generelt vil supplerende strålebehandling kunne forværre de senfølger, der er opstået efter operation.