Årsager til Waldenströms makroglobulinæmi
Det vides ikke, hvorfor nogle får Waldenströms sygdom. Nogle mutationer har betydning for sygdommens forløb.
Ændrede gener påvirker udviklingen af sygdommen
Forskere har påvist fejl i kræftcellernes gener hos næsten alle patienter med Waldenströms makroglobulinæmi. Ændringerne er opstået efter fødslen og er så vidt, man ved, ikke arvelige.
De to mest fremtrædende mutationer af betydning for udvikling af Waldenströms makroglobulinæmi er:
- MYD88-genet på kromosom nummer 3 (hos flere end 90 pct. af patienterne) og
- CXCR4-genet på kromosom nummer 2 (hos 30-35 pct. af patienterne)
Flere tilfælde af Waldenströms makroglobulinæmi i nogle familier
De fleste med Waldenströms makroglobulinæmi er den eneste i deres familie med sygdommen. Nogle gange findes Waldenströms makroglobulinæmi dog hos to eller flere i en familie, og man kalder det så ’Familiær Waldenströms makroglobulinæmi’.
Man kender ikke årsagen til, at der i nogle familier er flere tilfælde af Waldenströms makroglobulinæmi. Det kan være, at de berørte familiemedlemmer alle har en særlig modtagelighed for sygdommen, eller de kan have været udsat for de samme miljømæssige påvirkninger.
Sygdommen er, så vidt man ved ikke arvelig, men i en amerikansk undersøgelse blandt mere end 1000 Waldenström-patienter havde 1 ud af 4 (25%) en nær slægtning med kræft udgået fra det lymfatiske system (lymfeknuder, milt og knoglemarv). Det peger mere i retning af en risiko for at få visse sygdomme på grund af en tilbøjelighed til nemmere at få skader (mutationer), som kan føre til sygdom i det lymfatiske system.