Undersøgelser for kræft i munden
Kræft i munden vil næsten altid kunne ses eller føles. Hvis din læge eller tandlæge har mistanke om, at et sår eller en knude på læben eller i mundhulen er kræft, bliver du henvist til en speciallæge. Ved stærk mistanke henviser de dig direkte til en hospitalsafdeling.
Generelt om undersøgelserne
Du kan få foretaget forskellige undersøgelser. På baggrund af alle undersøgelserne kan lægen stille en præcis diagnose. Det er vigtigt med en præcis diagnose for, at du kan få tilbudt den bedst mulige behandling.
Undersøgelser foregår hos speciallæge
Speciallægen undersøger dine læber og din mundhule grundigt både ved at se på hele slimhinden – eventuelt ved hjælp af et spejl – og ved at føle efter med fingrene. Speciallægen vil også føle på halsen for at undersøge, om der er tegn på spredning til lymfeknuderne, og der vil blive foretaget en ultralydsundersøgelse af halsens lymfeknuder.
Typer af undersøgelser
Lægen tager en vævsprøve (biopsi) fra knuden for at vurdere, om der er tale om kræft. Som regel kan du nøjes med at blive lokalbedøvet, men sommetider kan det være nødvendigt at blive fuld bedøvet.
Lægen tager som udgangspunkt vævsprøven med en lille kniv eller en speciel tang, der nipper et lille stykke af knuden. Hvis man kan føle lymfeknuderne på halsen, vil lægen også ofte tage en prøve af knuden med en ganske fin nål. Det kaldes for en finnålsbiopsi.
Vævsprøven fra knuden og en eventuel lymfeknudevævsprøve bliver undersøgt i mikroskop. På den måde kan lægen stille den endelige diagnose. Du kan først få stillet diagnosen kræft, når en vævsprøve af knuden (patologisvaret) viser, at der er tale om kræftceller.
Kræft i munden er ofte den type, der kaldes pladecellekræft (planocellulært eller spinocellulært karcinom).
CT-scanning af lungerne
Alle patienter med kræft i mundhulen får CT-scannet lungerne. Det gør man, for at lægen kan se, om kræftcellerne fra munden har spredt sig til lungerne – det har de heldigvis sjældent.
Lægen scanner også lungerne, fordi patienter med denne form for kræft ofte har røget meget. Med scanningen kan lægen finde ud af, om der er andre sygdomme i lungerne, som også skyldes tobaksrygning.
Røntgenundersøgelse af kæberne
Hvis du har kræft i munden tæt på knoglen i enten over- eller underkæben, får du også taget en CT-scanning for at finde ud af, om kræftknuden er vokset ind i knoglen.
Tandlægeundersøgelse før behandling
Du får altid lavet røntgenundersøgelse eller CT-scanning af kæberne og tænderne, uanset om behandling er operation eller strålebehandling. I nogle tilfælde vil du også få foretaget en tandlægeundersøgelse på Tand, Mund og Kæbekirurgisk Afdeling, inden din behandling starter. Undersøgelserne giver en tandstatus før behandlingen og er nødvendig, for at du kan få tilskud til eventuel tandbehandling efter kræftbehandlingen.
Det er af og til nødvendigt at trække nogle tænder ud i forbindelse med operationen for kræften. Hvorvidt du kan få økonomisk støtte til genopbygning af dine tænder, afhænger af tandlægeundersøgelsen.
Ultralyd af halsens lymfeknuder
Du vil altid blive undersøgt med ultralyd af halsen. Dette gøres for at undersøge, om der er tegn på, at kræften har spredt sig til lymfeknuderne.
Ultralydsscanning er en hurtig og smertefri undersøgelse. Du kan læse mere om ultralydsscanning her:
MR-scanning af halsens lymfeknuder
Der foretages altid en MR-scanning af kræftknuden og halsens lymfeknuder. Lægerne bruger MR-scanningen til at planlægge operation og eventuel efterfølgende strålebehandling. Du kan læse mere om, hvordan en MR-scanning foregår her: